Идея естественного отбора
В основе эволюционного направления лежит идея естественного отбора: предполагается, что животные с характеристиками, помогающими им выжить и производить на свет детей, передадут эти качества своему потомству. Новые характеристики, подходящие для определенной окружающей среды, приходят на смену менее пригодным для жизни качествам. Дельфины - млекопитающие, близкие родственники коров, но их ноги в процессе эволюции трансформировались в плавники, потому что такая форма лучше подходила для жизни под водой.
Дарвин предполагал, что мозг, так же как и тело животного, сформировался в процессе естественного отбора. Пчелам нужен мозг, чтобы определить направление полета другой пчелы к ближайшей лужайке с цветами, в то время как волки с помощью мозга различают дружеские и агрессивные сигналы другого волка. Хотя почти все ученые, изучающие поведение, признают идею о том, что естественный отбор сформировал мозг животного, все же, когда речь заходит о животном из вида приматов под названием Homo sapiens, среди ученых возникают споры.
В самом деле, на протяжении 50 лет эволюционный подход Макдугалла в социальной психологии по большей части отвергался потому, что в то время психологи и биологи неправильно представляли взаимодействие биологических факторов и факторов окружающей среды. Будет ошибкой считать, что эволюция могла привести к выработке лишь неизменных “инстинктов”, “запрограммированных при рождении” и не подвергшихся сильному влиянию среды. Большинство исследователей в области эволюции и поведения теперь понимают, что биологические факторы оказывают разное влияние на человека и других животных, они связаны также с влиянием окружающей среды в целом. Даже самые насущные биологические потребности, такие как голод, приводятся в действие окружающей средой. Например, социальные психологи Рой Баумейстер и Марк Лири на основании большого количества сведений пришли к выводу, что для человека большое значение имеет потребность в принадлежности - внутренняя мотивация присоединения к другим с тем, чтобы быть принятыми ими. Люди во всем мире объединяются в группы и формируют узы привязанности Однако потребность в принадлежности приводится в действие только в том случае, когда человека подталкивает к этому ситуация. В одном из исследований студенты в помещении для экспериментов разговаривали и делали вид, что не замечают других. Студенты, которых игнорировали, позднее более чутко следили за тем, как их воспринимали и отвергали их или нет. Подобно тому как и несоциальное чувство голода становится менее или более активным, в зависимости от того, когда мы последний раз ели, так и потребность в социальном одобрении насыщается или становится острой в зависимости от нашего недавнего социального опыта.
Естественный отбор - предположение о том, что животные, имеющие характеристики, помогающие им выжить и размножаться, передают эти же качества своему потомству.
Адаптация - характеристики, выработавшиеся для выживания и репродукции в определенной среде.
Потребность в принадлежности - внутренняя мотивация присоединения к другим с тем, чтобы быть принятым ими.