Точность социологических наблюдений
Так же как детектив применяет порошок для взятия отпечатков пальцев и увеличительное стекло для обнаружения улик, так и социальные психологи применяют методы исследования, чтобы помочь себе сделать более точные наблюдения. Описательные методы предназначены для того, чтобы измерить и зафиксировать мысли и поведение в их естественном состоянии. Описательные методы могут обнаружить корреляции, но они не определяют причинно-следственную связь. Эксперименты включают целенаправленную манипуляцию с переменными и могут пролить свет на причинность, но они страдают от искусственности. Этические проблемы в исследовании подразумевают вторжение в частную жизнь и причинение потенциального вреда испытуемым. Исследователи и наблюдательные советы применяют ряд стандартных этических принципов, которые помогают взвесить возможные затраты и выгоды.