Реакция на стрессовые события

Что же мы можем сделать, встречаясь с потенциально стрессовыми событиями нашей жизни? В первую очередь мы можем обеспечивать реальный, первичный контроль неприятных для нас событий. Например, женщина, узнавшая о том, что у нее рак груди, может осуществлять поведенческий контроль, уделяя особое внимание своей диете, физическим упражнениям и отдыху, чтобы подготовить себя к предстоящим рентгеновским процедурам и химиотерапии. Она может также осуществлять когнитивный контроль, фокусируя внимание на положительных сторонах своей жизни, например на любимых детях, и таким образом ослаблять воздействие болезни на свое психическое состояние. Кроме того, она может взять на себя информационный контроль, собирая о побочных эффектах, связанных с таким лечением, как химиотерапия, ту информацию, которая позволила бы ей лучше справляться с тошнотой и слабостью. Применяя эти формы первичного контроля, мы можем уменьшить влияние стрессовых событий на нашу жизнь.

Мы можем также добиться некоторого ощущения собственного контроля с помощью вторичных, косвенных методов. Например, больной может применять опосредованный контроль через веру в то, что другой могущественный человек, например врач, контролирует болезнь от имени пациента. Такое ощущение контроля также может быть полезно для здоровья и психического состояния человека.

Можно ли практически применить эти знания? Возможно ли разработать программы, предназначенные для того, чтобы повысить у людей ощущение собственного контроля, помогающее им справляться со стрессом? Очевидно, да. Например, по результатам нескольких исследований обитатели домов престарелых, которым предоставляли возможность больше контролировать их повседневную жизнь, как правило, оказывались более счастливыми, более активными и более здоровыми физически, чем другие старики, живущие в таких же домах. Опираясь на эти идеи, врачи в больницах часто разрешают послеоперационным больным самим регулировать применение обезболивающих препаратов. Возможность самостоятельно контролировать применение этих лекарств обычно приводит к уменьшению болей и даже может ускорять выздоровление, притом что больные, как правило, принимают по собственной воле меньше обезболивающих, чем прописывают врачи.

Но всем ли приносит пользу повышенное ощущение собственного контроля? Как выясняется, нет. Ощущение собственного контроля помогает интерналам - людям, которым нравится контролировать свою окружающую среду, - но в то же время может принести вред экстерналам - людям, которые хотят, чтобы контроль осуществляли другие. Принимавшие участие в одном из исследований женщины-”экстерналы” среднего возраста, больные ревматоидным артритом, начинали чувствовать себя хуже, когда мужья побуждали их взять контроль на себя. Ощущение личного контроля полезно только тем, кто желает его. Тем, кто предпочитает, чтобы главную роль играли другие, чувство, что все находится под их собственным контролем, может принести вред.