Бесконечный круг одиночества и депрессии
Исследователи обнаружили, что депрессия и одиночество могут способствовать отказу от социальной поддержки. Во-первых, депрессивные люди менее эффективно справляются со стрессом. Кроме того, они ухудшают ситуацию, когда своими поступками еще больше усиливают стресс. Когда они обращаются к своим друзьям и соседям за помощью, то их депрессивное внимание к негативным аспектам собственной жизни часто отталкивает тех самых людей, которые могли бы их поддержать. Даже наиболее сострадательные друзья в конце концов устают слышать одно и то же: “Жизнь такая скверная, ничего никогда не будет так, как я хочу, это все безнадежно”. Еще более усложняя положение дел, депрессивные люди могут стремиться к взаимоотношениям с теми, кому они внушают неприязнь. Когда друзья человека, охваченного депрессией, пытаются ему помочь, они сами могут впасть в депрессию. По прошествии некоторого периода времени окружающие начинают считать, что взаимодействие с таким человеком достаточно неприятно, так что они будут его избегать.
Одиноким людям свойственны некоторые устойчивые качества, порой непосредственно связанные с депрессией. Одинокие студенты в отличие от общительных более нервозны, депрессивны и более склонны к самокритике. Даже когда их проблемы имеют очевидную внешнюю причину, таким студентам приходят в голову саморазрушительные мысли и они формируют стабильные внутренние атрибуции. Например, студент только что переехал на новое место жительства и начал посещать колледж. У него нет машины, чтобы заехать к друзьям, но если этот человек склонен к депрессии, то он будет игнорировать проблемную ситуацию и решит, что он одинок только потому, что другие думают, что он непривлекательный и скучный.
Вместо того чтобы пригласить других или отправиться, скажем, на вечеринку, одинокие студенты ведут себя непродуктивно. Они много едят, употребляют наркотики или смотрят телевизор. Когда одинокие студенты все же встречаются с другими, они могут вести себя так, что становятся еще менее привлекательными: больше говорят о себе, часто меняют темы, не интересуются своими партнерами, откровенничают не к месту.
В довершение всех бед одинокие люди приписывают неоправданно высокие ожидания как себе, так и другим. После разговора, не принесшего удовлетворения, одинокие студенты более негативно оценивают себя и других и проявляют меньше интереса к тому, чтобы видеть собеседников снова. Уоррен Джонс и его коллеги на основании результатов ряда исследований делают вывод, что “одинокие люди погружены в себя, не отзывчивы, негативистски настроены и неэффективно ведут себя с незнакомыми людьми”. И даже когда партнеры в разговоре воспринимают их позитивно, одинокие студенты избегают взаимодействия, потому что им кажется, что они действуют неудачно.